Wat begon als het onderzoeksproject Brussels 2040 en het culturele debat rond de Verbinding, groeide geleidelijk uit tot een reeks initiatieven in de Brusselse Noordwijk. De vragen die destijds werden gesteld over monofunctionele zakenwijken, vervoersknooppunten en hybride stadsleven vonden een eerste concrete uitdrukking in de tijdelijke bezetting van de voormalige World Trade Center-torens. Als testfase vóór de renovatie van ZIN transformeerden deze bezettingen speculatief onderzoek in ruimtes voor collectief gebruik, culturele productie en experiment. In de loop der jaren reikte deze trajectorie verder dan de gebouwen zelf. Tijdelijke en culturele initiatieven brachten delen van de wijk opnieuw tot leven en daagden het beeld van de Noordwijk als louter administratief district uit.

Tien jaar na het begin van dit traject werd TRACK opgericht in het voormalige Treinmuseum aan het Brusselse Noordstation, waarmee artistieke creatie, educatie en podiumkunsten verder in de buurt werden verankerd. Binnen deze bredere evolutie kan de transformatie van twee WTC-torens tot ZIN worden begrepen als onderdeel van een langer proces van herdefiniëring van de Noordwijk. Sinds de jaren zeventig belichaamde het WTC-complex de mislukkingen van het Manhattanplan en de isolatie die monofunctionele kantoorontwikkeling met zich meebracht. In plaats van de torens als geïsoleerde objecten te benaderen, tracht de reconversie door 51N4E, l'AUC en Jaspers-Eyers Architects ze opnieuw te verbinden met het omliggende stedelijk weefsel en het dagelijkse leven van de wijk, en zo bij te dragen aan de geleidelijke transformatie van het district naar een gemengder en levendiger stedelijk ecosysteem.

In plaats van een rondleiding door het ZIN-gebouw zelf neemt de activiteit de vorm aan van een wandeling door de Noordwijk, langs de plekken en stedelijke transformaties die dit bredere nadenken over de wijk de afgelopen tien jaar hebben gevoed.

Architect(en) : 51N4E - l'AUC - Jaspers-Eyers Architects
Bouwheer : Befimmo
Categorie (Brussels Architecture Prize) : Major intervention (genomineerd project)
Tekst : 51N4E