L'été dernier, la Commission européenne a annoncé la plus grande opération immobilière de l'histoire de Bruxelles. Après avoir passé des décennies à annuler les règlements d'urbanisme visant à la démolition et à la reconstruction du quartier européen, la Commission européenne a soudainement décidé de vendre 50 % de ses bâtiments afin d'atteindre son objectif exemplaire de neutralité climatique d'ici 2030. La vente dite « Cityforward » est un processus en deux étapes. Dans un premier temps, la Commission européenne a vendu les 350 000 m2 à l'État fédéral belge pour près d'un milliard d'euros. Dans un deuxième temps, l'État fédéral vendra les bâtiments en 12 lots à des promoteurs privés.

Le projet « Ode à la joie » constitue une alternative à la vente. Dans sa phase intermédiaire, la propriété du terrain peut être séparée de la propriété des bâtiments qui le surplombent. Dans le cadre d'un système de bail, le terrain reste la propriété de l'État, tandis que les bâtiments sont vendus à des entités privées. Si l'État belge conserve le terrain, que les nouveaux habitants achètent leur logement et que la Commission européenne rachète les espaces de bureaux, il est possible de réaliser un programme culturel et résidentiel plus ambitieux comprenant la moitié des logements à un prix inférieur à la moyenne du marché. L'utilisation de mécanismes de contre-financement permettrait de créer de l'espace pour un ensemble plus diversifié de personnes.

À la lumière de la transformation urbaine en cours, nous souhaitons entamer une discussion sur les ambitions et les goulets d'étranglement du processus existant. Au-delà de l'étude de cas du quartier européen, cette discussion abordera les questions de la responsabilité spatiale des institutions, de la commercialisation de l'espace institutionnel et de la spéculation sous couvert de durabilité.

"Ode à la joie" est un projet de fin d'études de Maximilian Lewark, Josiane Schmidt et Alexander Throm au sein de la chaire d'architectures affectives de l'ETH Zurich, dirigée par An Fonteyne. Une exposition de ce travail sera présentée à et al. du vendredi 11 octobre au dimanche 13 octobre de 10h00 à 20h00.